De la Sonate au Trio

Aujourd’hui connues sous le nom de trios, les œuvres d'Emmanuel Bach, Leopold Kozeluch et Joseph Haydn choisies ici portent dans leurs premières éditions le titre de Sonates pour le clavecin ou pianoforte, accompagnées d’un violon et violoncelle.
Cette nuance révèle une conception bien différente : alors que pendant la période précédente le clavier se cantonne à réaliser un accompagnement de deux autres instruments en basse continue, il prend soudain la place centrale avec des parties solistes faisant usage tant de virtuosité que de sensibilité. On voit naître les prémices de ce nouveau genre dès les années 1740 à Paris, notamment avec Rameau dans ses Pièces de clavecin en concerts ; mais c'est dans l'univers anglo-saxon et jusqu'à Vienne qu'un réel essor se produit trente ans plus tard. C'est ainsi que cette formation de chambre devient un des genres majeurs de la période dite classique - aux côtés du quatuor, tant pour la joie qu'elle procure aux musiciens que pour le plaisir offert à ceux qui l'écoutent.