Absalon, Absalon ! - Séverine Chavrier

L’action se passe dans le Sud des États-Unis, un territoire hanté par la violence et le souvenir de la guerre de Sécession. Absalon, Absalon ! raconte l’histoire de Thomas Sutpen, un homme blanc, rongé par la rancœur depuis l’âge de douze ans lorsqu’il fut renvoyé par un esclave noir qui lui demanda d’entrer par la porte de derrière. Devenu adulte, assoiffé de revanche sociale, il bâtit, à partir d’une unique pièce d’or, un domaine monumental qu’il baptise de son nom, Sutpen’s Hundred. Pour fonder sa dynastie, au sang le plus pur, il multiplie les épouses et les enfants dans un délire d’engendrement, mais échoue, dans l’inceste et le fratricide.
Après Les Palmiers sauvages créé en 2016, Séverine Chavrier retrouve l’univers de William Faulkner pour nous parler du monde d’aujourd’hui. Dans son adaptation, elle s’inspire d’Édouard Glissant et de son ouvrage Faulkner, Mississippi dont la lecture a accompagné toute l’équipe. À travers l’histoire de Thomas Sutpen et de son impuissance à fonder une lignée, c’est aussi celle des États-Unis qui est abordée, dans leur impossibilité à légitimer leur origine, souillée par le massacre des Indiens et l’esclavage. L’Amérique est sur scène, sur un sol de terre brûlée : un immense panneau publicitaire, une maison, un motel, un drive-in. Des voitures stationnent. La société de consommation et ses icônes se glissent dans les moindres détails. Séverine Chavrier explore l’histoire de Thomas Sutpen à la manière d’un puzzle, mêlant les strates du passé et du présent, jouant avec les tentatives de recomposer l’histoire. Ici, les fantômes côtoient les vivants. La vidéo s’immisce partout, dans tous les recoins, capte et dévoile l’intensité des corps. La troupe d’acteurs se livre à cœur ouvert, avec flamboyance. Les corps, le son, la musique ont autant à dire que les mots. C’est un vertige total, un geste radical comme on en voit rarement au théâtre.